NO.17 大暑

六月中，解見小暑。     ​

仲夏的綠珠子

一年中最熱的天氣就是大暑了，「熱在大小暑，好有雷 陣雨」這句俗諺是說大、小暑時節，炎夏天氣常常熱得讓人受不了，還好常會有午後雷陣雨出現，舒緩了炎夏所帶來的酷 熱。雖然酷熱難耐，但高溫有利於農作物熟成，而夏天對流天氣的劇烈降雨所可能引起的水災，對於農作物有強大的破壞， 農民得頂著大太陽進行抗旱防洪的預防工作，相當艱辛。
暑氣下，最常感到食慾不振，這個季節盛產的破布子， 經過加工冷藏後，最適合在夏天佐菜開胃。台灣通史中提及 「破布子，葉如桐而小，秋初結實，若楝子，以鹽漬食，味甘。」，甘美的破布子透過巧手製作成家常小菜，配上稀飯就很滿足。高雄內門為破布子主要產區，看似樸實的產物，也需要農民細心照顧，不易存放的特性，產量多或少也都考驗著農 民的智慧。破布子除了是家庭主婦提味幫手外，在中式餐廳也 普遍的使用在各式佳餚，消費者很容易就享用到健康又相當本土化的食材。

破布子，提味好幫手

生長在鄉野的食材植物，容易因為自然環境、栽種限制及飲食習慣的改變，而逐漸消失於生活當中，往往在偶爾想起時才發覺，是啊， 好久沒吃了! 但這期報導主題「破布子」卻不一樣，在夏天的餐桌上， 陪伴我們走了好久的歲月，至今仍然少不了它。

破布子 (Cordia dichotoma) 屬於紫草科破布子屬，別名 : 破子、樹 子、破果子、爛布子、白玉紙等，為多年生落葉小喬木，高度可達 8 米，多分枝。原產於中國南方廣東、福建、海南島等地，分布遍及台 灣、印度、錫蘭，東南亞國家之菲律賓、馬來西亞等低海拔地區。台灣分布於低海拔 1000 公尺以下的平地、原野與坡地。一般春季開花， 梅雨季後，開始結出果實，夏初時，果實尚硬，呈青綠色圓形，一顆 顆垂掛著發亮，到了 7 月開始成熟，顏色從綠轉黃橙，試著輕捏，若為輕軟則意味可以採收了。

破布子在台灣早已有栽培，其生長強勢，適應於微鹼性的石灰岩、 山坡地等貧瘠土壤，肥沃而水分充足，反而開花及結果少。早期大部份都是零星栽培，分散在家家戶戶的前後院、田頭田尾、菜園空地、 山坡上等地方，是鄉下人家最常見的一種食材，因其具強悍的生命力， 無需特別管理就有食用價值，是台灣具歷史的樹木蔬果之一。

破布子品種，根據內門農民劉春財的在地傳統分法，分為「小粒種、大粒種」，「小粒種」為早期留傳下來，果粒小顆，保有口感軟 爛的古早味，雖然深受長輩偏好，但不易著果，產量低。「大粒種」 則是從外地傳過來，品感質地較硬，具野性健康不易染病的體質，產量高。不過這二種長期下來也因交互授粉，品種逐漸混合，有時也不 容易辨別了。破布子的製作方法是待果實成熟時連枝帶梗取下，隨即在水中浸泡、清洗、滴取，以免黏手。目前破布子的食用成品有二種，一為「固體塊狀」、二為「浸漬粒狀」，「固體塊狀」是將破布子 放在鍋中一、二個小時的熬熟，撈起瀝乾，加入食鹽趁熱攪拌放入 容器定型，若想要有蒜頭或花生口味者，此時亦可添加少許。

「浸漬粒狀」則是煮熟約 40~50 分鐘後，撈起瀝乾，再以蔭油浸漬分裝 於小容器，待冷卻直接冷藏即可。看起來不顯眼的破布子是稀飯佐 餐佳餚，也可入菜、蒸魚、煎蛋，是家庭主婦烹調提味的好幫手， 因此這個風味特佳的古早味仍然是常民生活常見的加工食品， 讓食材的味道層次更豐富。